什么是冬至？冬至吃什么？

　　虽然冬至是人们都熟悉的一种中国传统节日，但是很多人对于什么是冬至，以及冬至是怎么来的，冬至吃什么却都不了解。

　　冬至这一天理论上是北半球最冷的一天，接受阳光量最少的一天，北极出现极夜，北半球从这一天开始阳光逐步增加，气温升高，相反南半球现在正是盛夏最热的时候。

　　冬至，是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称冬节、长至节、亚岁等。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21日至23日之间。

　　冬至又称为至节，因为它是阴极之至、是阳气始至，也是日行南至的节日。又由于冬至过后，新年就在眼前，所以又有冬节大如年的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。中古以来，虽然冬至(至日)不是年节，但人们习惯把冬至看成‘节气年’的分界点，因为冬至日这一天，昼最短，夜最长，此后便是夜渐短，昼渐长，阴消阳长，新的一个节气年又开始了。冬至节，古来官民有吃汤圆的习俗，人们有这样一种说法：吃了冬至汤圆，大家又增一岁喽!

　　在北方，冬至日要吃饺子的，据传说，当天如果不吃饺子，在这个冬天，要冻掉耳朵的。

　　民间又以冬至日到来之先后，及当天天气的好坏，推测往后的天气。俗语说：冬至在月头，要冷在年兜(底);冬至在月尾，要冷在正月;冬至在月中，无雪也没霜(这是依据冬至日到来的早晚，推测寒流到台湾的早晚);俗语也说：冬至黑，过年疏;冬至疏，过年黑。(意思是：冬至这天如果没有太阳，那么过年一定晴天，反之，如果冬至放晴，过年就会出现雨雪天气)。